Путешествие
Одно деревцо лимона даёт в год десять — шестнадцать плодов. Так в нашем Горьковском крае впервые появились и распространились в комнатах цитрусы.
Изысканные плоды, впервые выращиваемые в парижских оранжереях для короля и его придворных, в России совсем неожиданно стали успешно разводить в крестьянских избах. Под открытым небом цитрусы издавна выращивались только на узкой полоске южного Кавказа, у самой границы с Турцией.
До Великой Октябрьской социалистической революции мандарины занимали площадь не более четырехсот гектаров. Зато в первую же пятилетку плантации цитрусовых увеличились в семь раз, заняв 2 800 гектаров, а во вторую пятилетку в советских субтропиках было около двадцати тысяч гектаров цитрусовых. В 1935 году было собрано 200 миллионов плодов. После Великой Отечественной войны цитрусовое хозяйство не только было восстановлено, но и продолжает развиваться. В декабре 1947 года было собрано 685,6 миллиона штук мандаринов, апельсинов и лимонов, — на сто миллионов больше, чем в 1946 году. Впервые апельсины и лимоны стали выращивать в колхозах Узбекистана. Узбекские садоводы готовят цитрусовые саженцы для туркменских колхозов.
В наших субтропиках выращивается больше всего мандаринов, наиболее морозоустойчивого, бескосточкового вида Уншиу. Они занимают около 95 процентов всех насаждений. На втором месте стоят лимоны (до 4 процентов) и на третьем месте — апельсины (до 1,5 процента). Это вызвано не только тем, что мандарины слаще, без косточек и урожайнее, но и тем, что апельсины более чувствительны к понижению температуры. Лимонные же деревья гибнут при — 4 и требуют тёплого укрытия на зиму или содержания в оранжерее, где они цветут круглый год.
Казалось бы, почему не посадить побольше мандаринов и апельсинов во всех садах?
Оказывается, это не так просто. Эти нежные деревца не везде и не всегда растут и доставляют много хлопот садоводам и ботаникам. Надо иметь очень много выдержки, знаний и изобретательской выдумки, чтобы преодолеть сложные препятствия в успешном выращивании субтропических растений.
Мандариновое дерево обычно живёт столько же лет, что и человек.