Сад – кормилец
Качество плодов узнать, надкусав их все, конечно невозможно, да это и не нужно. Это, конечно, способы распознавания качества фруктов и ягод «на глазок», но такая техника проверена временем: она пока никого не подводила. Итак, пищевое и вкусовое качество плодов устанавливают по степени их зрелости. Различают три типа зрелости плодов, а именно — съемную, потребительскую и техническую. Вспомогательным критерием оценки качества служит также такое понятие, как спелость, отнюдь не адекватное зрелости.
Причина, по которой спелость отличают от зрелости, заключается в том, что плоды, достигшие определенной степени зрелости, необязательно полностью созрели. Съемная зрелость некоторых фруктов, к примеру, наступает еще до их полного созревания, просто фруктовые плоды достигли определенных размеров и приобрели характерный цвет. Это и есть признаки, которые говорят о том, что накопление питательных веществ плодом из материнского растения закончено, и плоды можно срывать для последующего дозревания в специально созданных для того условиях.
Схожая, хотя и не аналогичная, ситуация складывается в случае использования плодов степени технической зрелости. Принято считать, что техническая зрелость наступает за 10 дней или несколько позднее до наступления съемной зрелости. Это мнение вполне справедливо за небольшой оговоркой: дело в том, что приведенное выше утверждение относится главным образом опять-таки к фруктам. Фрукты технической зрелости, очевидно, далеки от спелости и даже от съемной зрелости. Такие плоды используют только потому, что они уже достигли определенного возраста и, стало быть, обладают не всеми качествами, но только необходимыми в каком-то конкретном случае. Что касается приготовления наливок, то, похоже, это и есть лучший пример, иллюстрирующий такой случай. Дело в том, что на наливки идут для лучшего вкуса напитка почти одни лишь неспелые кислые яблоки технической зрелости.
Состояние плода, называемое спелостью, во всех случаях совпадает со степенью потребительской зрелости, о чем, собственно, и говорит название этой степени — годный к употреблению.